Apprendre le rappel à son chien permet aux propriétaires de vivre les balades à la campagne avec plus de sérénité et à l’animal d’avoir plus de liberté. Cet apprentissage se fait dès le plus jeune âge.
Mais alors : comment s’y prendre ? Comment faire comprendre à son chien que tel mot ou tel geste signifient qu’il doit revenir ?
Vous pouvez commencer dès 6 à 7 semaines. Dans un premier temps il est bon de choisir un lieu sans risque de fuite (cour, hangar, …) et sans élément pouvant distraire l’attention du chiot.
Vous devez sélectionner un mot qui sera toujours le même et que le chien associera au rappel « Ness, ici » .
Ensuite, vous associez à ce terme des signaux visuels d’appel au contact : se mettre accroupi, se tapoter les genoux et les mollets, ouvrir les bras en appelant le chien sur un ton gai et avec un visage souriant. Si votre chien sent que vous n’êtes pas content il n’osera pas revenir et l’exercice sera un échec.
Dès que votre chien approche, encouragez-le par des renforcements vocaux accentués : « oui », « c’est bien », … Dès qu’il est au contact, félicitez-le abondamment avec des caresses. Il faut éviter de le récompenser avec de la nourriture, le chien la flaire de loin et viendra non pas au rappel mais chercher à manger.
Lorsque que le chiot répond correctement aux premières leçons dans un environnement calme, vous pouvez utiliser un renforcement négatif en le mettant dans un environnement distrayant, susceptible de le pousser à ne pas répondre.
Si tel est le cas après deux ordres de rappel, allez vers lui, réprimandez-le sèchement. Puis, éloignez-vous de quelques pas avant de redonner l’ordre en veillant à être enjoué, souriant et en récompensant dès que le chien obéit.
Attention, si votre chien ne vous écoute pas et met du temps à revenir MAIS qu’il finit par obéir et revenir, ne le réprimandez pas ! Il risque d’associer la punition (la réprimande) à son retour à vos pieds. Il sera alors difficile de continuer le travail car votre chien n’osera plus répondre à vos sollicitations.
Vous pouvez varier l’exercice en changeant les sources de distraction et la distance.
L’apprentissage du rappel est un exercice souvent long alors soyez régulier et cohérent dans vos séances pour permettre à votre chien de progresser rapidement.
Pour résumer :
- Choisissez un endroit calme et sécurisé
- Trouvez le mot que vous utiliserez à chaque fois
- Soyez de bonne humeur et insistez sur des gestes visuels d’appel au contact
- Félicitez votre chien avec un ton gai
- Augmentez la difficulté (distance, environnement distrayant…)
Bon courage !
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