Gale sarcoptique chez le chien : symptômes et traitement

Qu’est-ce que la gale sarcoptique chez le chien ?

La gale du chien ou gale sarcoptique est une maladie parasitaire, contagieuse, liée à la présence et à la multiplication dans l’épaisseur de la peau, d’un acarien microscopique appelé Sarcoptes scabiei.

Comment s’attrape la gale sarcoptique chez le chien ?

Dans la plupart des cas, il s’agit d’un « accident » de contamination, soit avec un autre chien soit, assez souvent, avec un renard (80-90% des renards ont la gale)

Il s’agit d’un parasite obligatoire, c’est à dire qu’il est quasi obligé d’être sur un individu car il ne résiste que quelques jours dans le milieu extérieur ; cependant, en chenil, étant donné le nombre d’animaux présents, la transmission se fait également par l’environnement.

Est-ce que la gale sarcoptique chez le chien est contagieuse pour l’homme ?

Oui, très contagieuse. En revanche, le parasite du chien est différent de celui de la gale de l’homme. Lorsque le parasite du chien est en surface, il peut se « tromper » de peau lorsque le chien est en contact avec un humain et s’enfoncer dans la peau du maître. En revanche, il a du mal à se reproduire dans la peau humaine et la maladie s’arrête souvent spontanément lorsque le chien est traité.

Chez l’homme, cela se manifeste par des boutons (papules) sur les zones de contact (avant-bras surtout) avec des démangeaisons importantes, surtout le soir au coucher (la chaleur augmente l’activité du parasite).

Est-ce que la gale sarcoptique chez le chien est contagieuse pour les autres animaux ?

Pour les autres chiens, énormément. En revanche, les cas de gale sarcoptique chez le chat sont exceptionnels.

Pourquoi la gale sarcoptique chez le chien gratte ?

Le parasite creuse des « tunnels » microscopiques dans l’épiderme ce qui crée des irritations ; de plus, une réaction allergique se crée autour des tunnels (salive, antigènes de paroi du parasite) ce qui renforce les démangeaisons.

Existe-t-il des prédispositions de gale sarcoptique chez le chien ?

Les jeunes chiens, les chiens ayant fait un séjour en chenil, les chiens de chasse sont plus touchés mais il n’y a pas de prédisposition de race.

Quelle est la durée d’incubation de la gale sarcoptique chez le chien ?

En moyenne, on compte 3 semaines après le contact infestant. Cela peut aller de 1 à 6 semaines.

Quels sont les symptômes de la gale sarcoptique chez le chien ?

Le prurit (démangeaisons) est intense. Les lésions sont des boutons (papules) avec des croûtes, parfois des plaies (excoriations) et des chutes de poils dues au grattage.

Les endroits les plus touchés sont surtout les coudes, le poitrail, les aines, les pavillons auriculaires, le tour des yeux, les membres, les flancs. Le dos est finalement souvent épargné.

Lorsque les symptômes durent, on peut avoir une atteinte de l’état général avec amaigrissement, ganglions augmentés.

Comment traiter la gale sarcoptique chez le chien ?

Il existe plusieurs traitements de qualité actuellement, soit sous forme de pipettes (comme pour les pipettes anti-puces), soit sous forme de frictions, soit avec des comprimés.

Le traitement est choisi par le vétérinaire en fonction de l’intensité des symptômes, des lésions, de l’état général de l’animal.

Il est toujours recommandé de nettoyer la couche de l’animal et de traiter les autres chiens (s’il y en a dans la maison).

Quel est le pronostic ?

Le pronostic est excellent après quelques semaines de traitement (entre 15 et 30 jours).

AUTEUR

DR HÉRIPRET, Spécialiste en dermatologie

RÉFÉRENCES

HERIPRET (D.) - La gale sarcoptique du chien. (Sarcoptic mange). L'Officiel des Dermatologistes et Vénéréologi stes, 1991, 17, 42- 44

BOURDOISEAU (G) - La gale sarcoptique Parasitologie clinique du chien, Paris, 2000, NEVA