Sténose pulmonaire chez le chien

Le plus souvent, et selon le degré de gravité, ils n’apparaissent que vers l’âge 10-12 mois, parfois beaucoup plus tard. Les symptômes sont ceux d’une insuffisance cardiaque droite tels que : fatigue à l’effort, syncopes, ascite, …

Si les symptômes remarqués par le propriétaire peuvent être tardifs, la suspicion par le vétérinaire est normalement très précoce. En effet, cette anomalie cardiaque est à l’origine d’un souffle qui est présent chez le chiot. Il est classiquement détecté lors du premier examen pré-vaccinal. Un souffle cardiaque chez un chien  peut avoir de nombreuses significations et doit être systématiquement exploré. L’objectif sera, dans un premier temps, de déterminer la nature de la maladie cardiaque responsable du souffle entendu (ici une sténose pulmonaire) et, dans un deuxième temps, d’évaluer les conséquences de la sténose pulmonaire sur le fonctionnement du cœur, c’est-à-dire déterminer le degré d’insuffisance cardiaque. Pour ce faire, des examens radiographiques (avec ou sans préparation), électrocardiographiques et surtout échocardiographiques et Doppler permettront de répondre à ces questions.

Selon le stade, la radiographie montre une déformation du tronc pulmonaire et une augmentation de la taille du cœur droit plus ou moins prononcées (photo 1). L’angiographie permet de visualiser le rétrécissement. L’électrocardiogramme (ECG) peut lui aussi présenter des modifications dues à l’augmentation de la taille de la partie droite du cœur (photo 2) mais parfois aussi des troubles du rythme ce qui est généralement un signe de gravité. L’échocardiographie et le Doppler sont incontournables pour établir le diagnostic différentiel avec d’autres malformations cardiaques mais aussi pour déterminer la gravité de l’atteinte (photos 3 et 4).

Le traitement de choix consiste à supprimer la cause et donc à « agrandir » l’orifice sténosé. Il existe différentes techniques avec des contraintes, des coûts, des risques et des résultats très différents. La plus « élégante » est certainement la dilatation par sonde à ballonnet sous contrôle fluoroscopique mais les indications doivent être bien posées et la mise en œuvre demande des compétences  et un plateau technique très particuliers (Photo 5).

Il n’existe pas de traitement « médicamenteux » de la sténose pulmonaire. En revanche, si des symptômes d’insuffisance cardiaque droite sont identifiés, certains médicaments pourront très significativement améliorer la qualité de vie du chien.

La sténose pulmonaire est une cardiopathie congénitale qui touche de nombreuses races de chiens. Les plus concernées sont certainement l’American Staffordshire terrier, le Bouledogue français, le Boxer, le Bulldog anglais, le Fox terrier. et le Schnauzer. Mais elle n’est pas exceptionnelle chez : Airedale, Basset Hound Beagle, Berger Allemand, Bulldog anglais, Bullmastiff, Chihuahua, Chow-chow, Cocker, Labrador, Mastiff, Pinscher, Pittbull terrier, Samoyède, Scottish Terrier, Terre-Neuve, West Highland White Terrier

L’origine génétique est prouvée chez le Beagle, selon un mode polygénique, et fortement suspectée dans d’autres. Il est donc fortement déconseillé de faire reproduire les chiens atteints de sténose pulmonaire.