Conduite a tenir en urgence
Un abcès est une accumulation de pus dans une petite cavité. Il existe des abcès superficiels et des abcès profonds. Seuls les abcès superficiels sont faciles à détecter par le propriétaire. Le phlegmon est une atteinte proche de l’abcès vers lequel il peut évoluer.
Comment détecter un abcès superficiel : la première manifestation est souvent l’apparition d’une zone douloureuse, chaude, rouge. Selon l’importance, le chien peut être abattu, donner l’impression de souffrir. Il lèche souvent la zone en cause, ce qui aggrave généralement la surinfection. Si une patte est concernée, il peut boiter. Au niveau de la gueule ou d’une dent, il peut refuser de s’alimenter, baver, avoir une haleine fétide (halitose). En cas d’abcès des sacs anaux, il peut se frotter le derrière par terre, se plaindre pour faire ses selles ou paraître constipé.
Une boule peut se développer sur la zone concernée, parfois en quelques heures. Elle peut être plus ou moins grosse, douloureuse, fluctuante.
Dans les cas avancés, l’abcès peut se percer spontanément et laisse s’écouler un pus nauséabond.
Comment détecter un abcès profond : le plus souvent, aucun signe extérieur spécifique n’est identifiable, sauf parfois une petite lésion cutanée, porte d’entrée d’un corps étranger (épillet par exemple). C’est avant tout la détérioration de l’état général qui doit vous alerter : abattement, perte d’appétit, fièvre, …
Bons et mauvais gestes : Il faut déjà prendre la température du chien. Elle doit être inférieure à 39°C. Si elle est élevée des risques importants de complications générales existent.
Une masse rouge, chaude, douloureuse n’est pas toujours un abcès. Une confusion est possible avec certaines tumeurs. Lors de l’exploration de la zone atteinte, soyez très prudent, n’appuyez pas sur la lésion. Vous pourriez vous faire mordre ou aggraver la situation.
Pour soulager l’animal, vous pouvez placer un linge propre et humidifié avec un antiseptique sur la zone malade. Si l’abcès est percé, avant d’aller chez le vétérinaire, il peut être utile d’essayer de couper les poils autour de la lésion et de désinfecter la zone, sous réserve de ne pas aggraver les lésions ou de vous faire mordre.
Phlegmon étendu et superficiel sur la patte d’un chien. Les flèches délimitent la zone atteinte
Abcès profond du pancréas chez un chien, mis en évidence par échographie