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La queue courte chez le chien est une anomalie
. Certains chiots naissent avec.
Une origine génétique a été identifiée dans certaines races de chiens. En revanche, dans d’autres races, elle n’a pas été retrouvée. Plusieurs mutations différentes sont donc probables.
La mutation identifiée, retrouvée chez la plupart des chiens à queue courte, touche le gène T (Substitution, T c.295 C>G, exon1).
Le gène normal est responsable de la production d’une protéine (protéine T) impliquée dans le développement de l’embryon (et plus particulièrement du mésoderme de la partie postérieure du corps).
La transmission de la mutation se fait selon un mode autosomique et dominant. Le chien atteint possède donc une seule copie de l’allèle muté (hétérozygote), transmis par un de ses deux parents. Il s’ensuit un défaut relatif de production de protéine T pendant le développement de l’embryon et par voie de conséquence une queue courte.
Dans les études effectuées, aucun chien vivant ne présente deux copies de l’allèle muté. Cette observation est en faveur du caractère létal des chiens homozygotes. Le croisement de deux parents porteurs de la mutation produit 25% de chiots homozygotes qui meurent pendant la gestation (le défaut de production de protéine T est responsable de malformations majeures de la partie postérieure du corps, rendant l’embryon non viable). Il s’ensuit une réduction de 25% de la taille des portées.
La mutation du gène T a été identifiée dans différentes races correspondant principalement à des chiens de berger et de chasse, ce qui, pour certains auteurs, suggère une origine ancestrale de la mutation.
La mutation du gène T est décrite chez : Berger australien, Berger croate, Berger des Pyrénées, Berger de Savoie, Berger polonais de plaine, Braque du Bourbonnais, Bouvier australien à courte queue, Chien d’eau espagnol, Chien d’ours de Carélie, Chien de ferme dano-suédois, Épagneul breton, Jack Russell Terrier, Mudi, Pinscher autrichien, Schipperke, Terrier brésilien, Vallhund suédois, Welsh Corgi Pembroke.
Des naissances de chiots à queue courte sont également décrites dans des races chez lesquelles on ne retrouve pas cette mutation : Boston Terrier, Bouledogue anglais, King Charles Spaniel, Parson Russel Terrier, Rottweiler et Schnauzer miniature. Une autre cause génétique reste donc à identifier.
Le nombre de vertèbres coccygiennes du chien varie entre 18 et 22.
Le chien qui naît avec une queue courte ne présente aucun signe clinique particulier. Il mènera une existence normale.
L’examen du chien suffit généralement à porter le diagnostic. Mais, selon les situations, le nombre de vertèbres caudales manquantes est plus ou moins important.
La radiographie peut être un moyen d’évaluer précisément l’importance de la malformation.
La caudectomie est interdite dans de nombreux pays. Il peut être nécessaire, dans certaines circonstances, de prouver que le chien est né avec une queue courte. Si le chien appartient à une race dans laquelle la mutation du gène T est décrite, un test de dépistage génétique pour cette mutation est alors utile. Si la mutation n’est pas identifiée, cela signifie que la queue du chien a été coupée chirurgicalement (caudectomie).
Il n’y a bien sûr pas de traitement de cette malformation congénitale.
La prévention est utile pour limiter la mortalité embryonnaire et donc les portées de petite taille. Il est déconseillé de faire reproduire les chiens nés avec une queue courte, et surtout de croiser un mâle et une femelle à queue courte (25% de mortalité in utero).
Haworth K, Putt W, Cattanach B, Breen M, Binns M, Lingaas F, Edwards YH - Canine homolog of the T-box transcription factor T; failure of the protein to bind to its DNA target leads to a short-tail phenotype. - Mamm Genome, 2001 Mar;12(3):212-8.
Hytönen MK, Grall A, Hédan B, Dréano S, Seguin SJ, Delattre D, Thomas A, Galibert F, Paulin L, Lohi H, Sainio K, André C - Ancestral T-box mutation is present in many, but not all, short-tailed dog breeds. - J Hered.- 2009 Mar-Apr;100(2):236-40
Indrebø A, Langeland M, Juul HM, Skogmo HK, Rengmark AH, Lingaas F - A study of inherited short tail and taillessness in Pembroke Welsh corgi. - J Small Anim Pract., 2008 May;49(5):220-4.
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