Quels sont les symptômes de l’ehrlichiose chez le chien ?
Après incubation, la maladie s’exprime par une phase aiguë de 2 à 4 semaines, avec apparition brutale d’une fièvre importante, d’un abattement, d’une perte d’appétit et parfois un jetage. Dans sa forme chronique, les signes sont dominés par des troubles hémorragiques divers : pétéchies, épistaxis, hématurie, … et l’installation d’une anémie, d’un amaigrissement, … Enfin, selon le type d’Ehrlichia en cause, d’autres symptômes peuvent se rencontrer : boiteries, articulations gonflées, dos voussé, diarrhée, vomissements, hémorragies oculaires, …
Chez le chien, l’ehrlichiose est transmise par une tique : Rhipicephalus sanguineus | Ici, la tique vient de faire un repas de sang sur un chien.
Comment faire le diagnostic de l’ehrlichiose chez le chien ?
Le diagnostic est difficile parce que les symptômes sont très variables et non spécifiques. La maladie peut facilement être confondue avec d’autres affections comme la leishmaniose, la piroplasmose, …
Le recours à des examens sanguins est donc indispensable : numération-formule sanguine pour mesurer le taux de plaquettes et de globules rouges, recherche de la bactérie dans certaines cellules du sang ou de la moelle osseuse, sérologie, PCR, …
Quel est le pronostic de l’ehrlichiose chez le chien ?
C’est une maladie grave. Non soignée, l’ehrlichiose est mortelle dans environ 30 % des cas. Si un animal non traité peut surmonter une crise aiguë, il reste porteur de la bactérie et fait classiquement des rechutes.
Peut-on soigner l’ehrlichiose chez le chien ?
Fort heureusement, il existe divers traitement permettant de lutter contre la bactérie. Le traitement en phase aiguë donne les meilleurs résultats.
Nombreuses pétéchies sur le ventre et le thorax d’un chien atteint d’Ehrlichiose
Dans les cas graves, si une anémie ou une chute des plaquettes sanguines sont présentes, si l’état de l’animal est très dégradé, l’hospitalisation permettant de mettre en œuvre une réanimation médicale adaptée, des perfusions, une transfusion sanguine, … est indiquée.
Comment prévenir l’ehrlichiose chez le chien
Il n’y a pas de race prédisposée mais des chiens qui, par leur mode de vie, sont plus exposés que d’autres comme les chiens de chasse ou les chiens de garde vivant à l’extérieur. Le nettoyage attentif et régulier des chenils est également important.
Il est important d’éviter que le chien attrape des tiques en utilisant des antiparasitaires actifs contre ces acariens.
Crochet à tique : permet de retirer facilement toutes les tiques, sans laisser le rostre
Mais attention, en fonction de l’âge et de la race de votre chien, certains antiparasitaires externes peuvent être contre-indiqués. Il faut demander conseil au vétérinaire pour adapter le traitement préventif. Après la promenade, inspecter attentivement l’animal et retirer toutes les tiques éventuellement présentes (utiliser de préférence un petit crochet spécial, disponible chez votre vétérinaire).
Attention, un chien qui a fait une ehrlichiose n’est pas immunisé. Il peut donc se ré-infester ultérieurement.