Intoxication du chien par le Dieffenbachia

Urgence vétérinaire vraie. Le pronostic est bon pour les formes mineures mais réservé en cas d’intoxication grave avec obstruction des voies respiratoires supérieures. L’évolution est en général favorable mais peut demander 8 à 15 jours. Le taux de mortalité est significatif.

C’est la plante la plus toxique de la famille des Aracées. Le latex libéré par les feuilles et les tiges est très irritant, voire caustique. Les jeunes feuilles semblent moins toxiques que les anciennes.

La toxicité fait intervenir des cristaux d’oxalates se présentant sous forme de « micro-aiguilles » et une enzyme, la dumbcaïne. Les micro-aiguilles « transpercent » les tissus du chien, ce qui favoriserait alors la pénétration de la dumbcaïne. L’enzyme déclenche ensuite une réaction inflammatoire violente.

Signes cliniques

• Troubles digestifs : douleur buccale provoquant un œdème (gonflement) de la langue et de la glotte, ce qui gêne la déglutition et la respiration, anorexie, ptyalisme, vomissements (parfois hémorragiques), diarrhée plus ou moins hémorragique
• Troubles oculaires : la projection de sève dans l’œil entraine une vive douleur et provoque : œdème des paupières,  ulcère de la cornée, kératoconjonctivite.
• Troubles respiratoires : dyspnée, asphyxie. Ils sont dus à l’œdème de la langue et de la cavité buccale.
• Troubles cutanés : le contact cutané provoque une sensation de brûlure, un œdème cutané et un érythème.

Si votre vétérinaire traitant est ouvert, c’est bien évidemment l’interlocuteur privilégié. En son absence, pour ce type d’urgence, une consultation sans délai dans un service d’urgence est indispensable, en particulier en cas d’atteinte respiratoire ou oculaire.