En quelques mots, voici des éléments vous permettant de comprendre l’intérêt de l’utilisation de certaines techniques en cardiologie vétérinaire.
La radiographie thoracique
C’est actuellement la technique de référence pour évaluer les conséquences respiratoires des maladies cardiaques à un stade avancé (recherche d’un œdème pulmonaire par exemple). Face à certains symptômes comme la toux, … elle permet également de faire la différence entre une maladie respiratoire et une cardiopathie. De réalisation et d’interprétation souvent délicate, les lectures des radiographies thoraciques et cardiaques bénéficient de l’œil averti d’un vétérinaire spécialiste en imagerie, le Dr Gomes.
Radiographie du thorax d’un chat souffrant d’une myocardiopathie hypertrophique associée à un important épanchement pleural. C’est une urgence vétérinaire vraie qui nécessite une hospitalisation d’urgence et une réanimation médicale adaptée.
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Radiographie du thorax d’un chat souffrant d’une myocardiopathie hypertrophique associée à un important épanchement pleural. C’est une urgence vétérinaire vraie qui nécessite une hospitalisation d’urgence et une réanimation médicale adaptée. L’électrocardiogramme, le monitoring cardiaque et examen Holter.
L’électrocardiogramme est un enregistrement sur papier (ou numérique) de l’activité électrique du cœur, en particulier pour mettre en évidence des troubles du rythme cardiaque du chien ou du chat (tachycardie, extrasystoles, fibrillation, …). Il est indiqué en cas de maladie cardiaque mais également très utilisé en réanimation, anesthésie, … sous forme d’un enregistrement continu ou monitoring cardiaque.
Un Holter est un dispositif portable permettant d’enregistrer un électrocardiogramme (ECG) sur une longue période. Il est le plus souvent proposé pour investiguer un malaise inexpliqué chez le chien.
Electrocardiogramme normal chez un chien. l’ECG est un examen indispensable en cardiologie vétérinaire pour rechercher les troubles du rythme cardiaque
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Electrocardiogramme normal chez un chien. l’ECG est un examen indispensable en cardiologie vétérinaire pour rechercher les troubles du rythme cardiaque.
La mesure de la pression artérielle
Contrairement à l’homme, la mesure de la pression artérielle du chien ou du chat (souvent appelée mesure de la tension) n’est pas faite de façon routinière. Dans ces espèces, la mesure et l’interprétation de la pression artérielle sont délicates. La « prise de tension » demande un matériel particulier. Certaines maladies cardiaques, hormonales, rénales, … sont susceptibles de provoquer une hypertension artérielle dont les conséquences peuvent être graves.
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Matériel Doppler pour mesurer la pression artérielle du chien ou du chat (prise de la tension)
L’échographie cardiaque (ou échocardiographie)
L’échocardiographie est une échographie du cœur. Elle se pratique chez le chien, le chat mais également chez les NAC (furet, lapin, reptiles, …). Cette technique permet de visualiser le cœur en mouvement et d’étudier les valvules, les cavités cardiaques, les gros vaisseaux de la base du cœur, le myocarde et sa capacité de contraction, …
Elle est couplée à un enregistrement simultané de l’électrocardiogramme.
C’est une technique aujourd’hui incontournable pour déterminer la nature de la maladie cardiaque (la cause d’un souffle cardiaque par exemple) mais aussi pour mesurer les conséquences de cette cardiopathie sur la capacité du cœur à faire son travail (stade de l’insuffisance cardiaque). Elle va permettre de préciser si le chien ou le chat souffre d’une maladie valvulaire (endocardiose, endocardite,…), d’une affection du myocarde (myocardite, myocardiopathie), d’une malformation cardiaque congénitale, …
Le Doppler
Cette technique est couplée à l’échocardiographie et s’utilise selon différentes modalités (Doppler continu, Doppler pulsé, Doppler couleur, …). Elle permet d’étudier les flux du sang à l’intérieur des cavités cardiaques et de mettre ainsi en évidence des fuites au niveau des valves cardiaques, des malformations valvulaires (sténoses, insuffisances) ou des communications anormales (persistance du canal artériel, communication interatriale ou interventriculaire). C’est aussi un moyen de mesurer les conséquences cardiaques de maladies respiratoires chroniques, responsables de l’installation d’une hypertension artérielle pulmonaire (HTAP).
L’équipe médico-chirurgicale
La cardiologie vétérinaire ne se résume pas à la possession de matériel sophistiqué. La cardiologie du chien, du chat, des NAC est en perpétuelle évolution. C’est un travail d’équipe faisant appel à différentes compétences (médecine interne, imagerie médicale, biologie vétérinaire, chirurgie vétérinaire, …) mais aussi à des capacités d’hospitalisation et de surveillance 24h/24 par une équipe de vétérinaires et d’infirmières vétérinaires (ASV).